绿色学校是指学校在实现其基本教育功能的基础上，还可以持续发展理论为导向，在日常工作中将可持续发展思想全面纳入管理中。通过制定环境管理，开展有效的环境教育活动，创设环境保护的文化范围，促进师生、家长和专家参与环保和可持续发展的实际行动。全面提高师生的环境素养，共同为社会的可持续发展做出贡献。 鼓励师生共同参与学校环境教育活动，加强学校与社区的合作和联系，在实际参与的过程中发展面向可持续发展的基本知识、技能、态度、情感、价值观和道德行为，即提高全体教职员工和学生的环境素养落实环保行动。

1996 年《全国环境宣传教育行动纲要》中首次提出“绿色学校”, 是指在实现其基本教育功能的基础上, 以可持续发展思想为指导, 在学校全面的日常管理工作中纳入有益于环境的管理措施, 并持续不断地改进, 充分利用学校内外的一切资源和机会全面提高师生环境素养的学校。它鼓励和推动全校性的“为了环境”的行动。